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Manuel Jaque Espinoza nació el 28 de noviembre de 1937. Hijo de José Manuel Jaque Molina y Honoria Espinoza Quezada. Realizó sus estudios primarios en la Escuela Fiscal N. ° 59 de Recoleta, en Santiago, y completó su enseñanza de humanidades en el Liceo Nocturno “Domingo Faustino Sarmiento”.

Su vínculo con la vida militar comenzó en 1956, cuando realizó su Servicio Militar Obligatorio en el Regimiento de Infantería N. ° 1 “Buin”, integrando la Compañía de Morteros. En marzo de 1958, ingresó a la Escuela de Infantería como soldado alumno, iniciando formalmente su carrera profesional.

Tras egresar como Cabo en 1959, comenzó un proceso de especialización que lo llevaría a ser parte del 1.er Curso de Comandos en 1962, curso del cual fue designado subinstructor después de un año. Durante esta etapa, desarrolló una intensa labor de instrucción en cursos de patrulla para alféreces y cursos de guerrilla a nivel divisionario, ascendiendo al grado de Cabo 1. ° en abril de 1964.

El año 1965 marcó un hito fundamental en su carrera al ser comisionado a la Escuela de las Américas en Fuerte Gulick, Panamá. Allí, realizó el Curso Básico de Paracaidista, graduándose en la zona de salto de Gatún tras completar sus saltos reglamentarios.  Así entonces, integró el primer Batallón de Paracaidistas creado en el Regimiento “Buin” y participó en el primer curso de paracaidismo deportivo en Chile. En 1966, se desempeñó como instructor del primer curso básico de esta especialidad dictado en territorio nacional.

En 1976, obtuvo el título de Profesor Militar con mención en Técnico de Comandos y Técnico de Paracaidista, distinción que lo mantendría ligado a las aulas y campos de entrenamiento por el resto de su vida profesional.

Tras alcanzar el grado de Suboficial Mayor en 1984 y participar en la XII Comisión de Relevo Antártico (1987-1988), se retiró de la institución en diciembre de 1988. No obstante, su compromiso con el Ejército continuó de forma civil. En 1989, se incorporó a la Escuela Militar como asesor de la Sección de Instrucción. En 1990, fue contratado como Asesor Técnico y profesor civil en el alcázar, donde continuó participando activamente en campañas, patrullas y ejercicios de combate hasta 1992.